De directie Voortgezet Onderwijs van het ministerie van OCW ontwikkelt beleid dat scholieren zoveel mogelijk kansen biedt. Zij doet dit in overleg met de bijna 700 scholen voor voortgezet onderwijs, de 3 landelijke pedagogische centra, het Instituut voor toetsontwikkeling Cito en de Specialisten in leerplanontwikkeling (SLO). De onderwijsvernieuwingen staan centraal, bijvoorbeeld de basisvorming, tweede fase havo/vwo (waaronder het studiehuis) en het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo).